GR5a De panne - Blankenberge
Op 2 januari 2022 verscheen deze post op de FB pagina:
Ik wens iedereen een mooi, gezond en wandelrijk 2022 toe.Dit jaar plan ik op de pagina van Natuurwandelingen Kempen een aantal wandelverhalen met jullie te delen. Hopelijk hebben jullie er iets aan. Laat gerust een commentaar of vraag achter. Ik tracht alles te beantwoorden.We starten vandaag met een verhaal dat zich in de laatste dagen van 2021 heeft afgespeeld.Al vele jaren wandel ik voornamelijk op wandelknooppunten, het laatste jaar ook op Komoot uitgestippelde wandelingen. Wat ik echter nog nooit gedaan had en al lang in het achterhoofd had zitten was een meerdaagse GR wandeling. Je kent ze wel de wandelingen met de rood/witte markeringen die je regelmatig tegenkomt.Maar waar en hoe begin je er aan?Het is December, de dagen zijn kort, het weer is onzeker. Mijn leeftijd zit stilaan wat tegen om als een volleerde 'bushcrafter' de wijde wereld in te trekken met tentje, vuurtje, waterfilter en zakken gevriesdroogde maaltijden. Laat staan 's nachts in de regen het tentje uit te moeten om ... eens te gaan plassen of het kampvuur terug aan te wakkeren.Neen, het zou dus een GR-meerdaagse moeten worden voor watjes (zoals ik). Het enige waar ik geen compromis wil maken is het wandelen van de GR zelf, elke KM moet gestapt worden, maar daarnaast ... laat ik toch ook een beetje genieten van waar ik op dat moment ben.Verschillende gedachten beginnen te spelen: een GR rond Mol (Ja, we hebben een volledige Streek GR rond Mol) of eerder de mooie Ardennen in?Sinds alle lockdowns heb ik al zovele KM in de streek rond Mol gewandeld dat dit even niet meer moet en de Ardennen worden na heel wat puzzelen ook even on hold gezet tot er langere dagen en beter weer geserveerd worden.Wat stilaan vorm krijgt is de GR 5A langs de Belgische kust. Dit stuk van de GR heeft een ongelofelijk hoog 'watjes' gehalte. Openbaar vervoer langs het hele traject (je kan op elk moment de tram opspringen als je het beu bent), ongelofelijk veel overnachtingsmogelijkheden en eetgelegenheden met de vleet.En zo geschiedde.Wordt vervolgd
Op 4 januari 2022
Aflevering 2 van GR wandelen voor watjes (zoals ik).En inderdaad, zo geschiede dus, GR 5A zou het worden.Minstens net zo plezant als een GR wandelen, is het voorbereiden ervan, niet?Met volle moed begin ik er aan.Auto of openbaar vervoer?Aangezien ik de ecologische voetafdruk van deze onderneming (?) toch liefst zo klein mogelijk wil houden, is de keuze snel gemaakt: eigen kracht en openbaar vervoer moeten de basis zijn van deze wandeling.Wanneer?Wat betreft de dagen valt de beslissing ook al snel: starten op zondag 26/12, of toch … alvast met de trein naar de kust.De te wandelen etappes liggen voor de hand aangezien de grotere kuststeden blijkbaar op min of meer gelijke afstand van elkaar liggen:- De Panne - Nieuwpoort, volgens het GR kaartje +/- 23km- Nieuwpoort – Oostende ook zo’n 23km- Oostende – Wenduine is een stukje korter maar ik besluit om door te stappen naar Blankenberge (dus ook zo’n 23km op de kaart) en vandaar de trein op richting Mol. Blankenberge heeft een snelle verbinding met Genk, dus dat lijkt ideaal om op de laatste dag toch nog in Mol te geraken zonder extra overnachting.De GR route wordt in Komoot ingeladen, en ik doe de nodige aanpassingen om vertrekpunt en eindpunt aan te passen. Van Komoot naar de Garmin GPS (Instinct Solar, voor de geïnteresseerden)Totaal van de trip op drie dagen: 67 km volgens Komoot. So far so good …De etappes liggen dus vast, nu nog de overnachtingen. Aangezien ik vanuit Mol snel in Oostende geraak, en Oostende hopelijk niet al te doods is in de week tussen Kerst en Nieuw, besluit ik alle overnachtingen in Oostende te organiseren. Ik ken Oostende niet al te goed, dus daar gaan we dan ook maar wat aan doen.Hotels met de vleet in Oostende (die ook nog open blijken te zijn), dus dat is snel geregeld.Het plan krijgt nu echt vaste vorm (en het lijkt een beetje op dat van Rita):Dag 1: Per te voet naar station Mol en de trein op naar Oostende (21,00 €)Dag 2: Met de kusttram naar De Panne en start van de GR. Vanaf Nieuwpoort met de tram terug naar Oostende. (2 X 2,5 €)Dag 3: Met de tram naar Nieuwpoort en verder op de GR tot aan het overzetje in Oostende (en te voet terug naar het hotel, uiteraard) (2,5 €)Dag 4: Vanaf het overzetbootje in Oostende (gratis) met de GR naar Blankenberge en met de trein terug naar Mol. (Noteer dat er vanaf dit moment een fout in mijn redenering is geslopen) (21,00 €)Het ‘watjes’ voordeel van deze hele opzet is dat ik bij aankomst in Oostende de rugzak grotendeels kan leeg maken en voor de eerste twee dagen slechts het noodzakelijke moet meesleuren voor de dag, dat bespaart al snel enkele kilo’s. En dat is niet onbelangrijk, ik sleur normaal nogal wat video en fotomateriaal mee op een wandeling. Er moeten dus keuzes gemaakt worden wil ik niet met een rugzak rondzeulen die lijkt alsof ik naar Compostella aan het wandelen ben.De laatste dag moet dan wel al het materiaal (en de vuile was) in de rugzak en zakt ook het watjes gehalte tot ‘echte wandelaar met zware rugzak’.Waarmee we tot een nieuwe hamvraag komen (enkele dagen voor de start): heb ik nog een rugzak die drie dagen kleding en materiaal kan drooghouden? Gelukkig kunnen we die nog opdiepen uit de meest ongebruikte plekken van onze kelder.Zei daar iemand drooghouden? Als je kleren en elektronica meesleurt is dit toch niet onbelangrijk. Nog snel naar de outdoor winkel om enkele waterdichte binnenzakken te gaan kopen en misschien toch ook maar eens dat setje ‘eerste hulp’ aanschaffen en terwijl ik toch bezig ben, misschien ook maar dat zakmes met allerlei andere zotte mogelijkheden meenemen.Verdorie, begin ik nu toch te gelijken op een ‘bushcrafter’ (op leeftijd)?Dat merken we in de volgende aflevering van dit verhaal (waarin we eindelijk echt op stap gaan).En voor alle single hikers: er is toch al iemand die op mij staat te wachten in De Panne: Pier Kloeffe.Zalig gevoel, is dat.Dirk.Op 7 januari 2022
Aflevering 3 van GR wandelen voor watjes (zoals ik)Zoals beloofd gaan we in deze aflevering ook echt op stap.De grote dag breekt aan en we stappen op de trein naar Oostende.De rest van het wandelgedeelte vertel ik jullie met veel plezier in de video.Eén ding is zeker, er moet nog een aflevering 4 komen want er moeten toch enkele lessen getrokken worden uit deze bijzondere ervaring.Zet je er even rustig bij en laat het vertellen beginnen.Op 11 januari 2022
Aflevering 4 van “De GR 5A voor watjes” - epiloog.Zoals het altijd gaat met beloftes, moet je ze ook eens een keer nakomen. Dus pen ik nog enkele puntjes samen die goed en minder goed gelopen zijn op mijn GR voor watjes.Al bij al, de voorbereidingen waren ruim voldoende om op een vlotte manier de GR 5A te lopen (zie vorige afleveringen), ook al blijft het me tot op vandaag nog achtervolgen hoe je brein toch die verkeerde link kan leggen tussen de ware GR 5A route en je route aanpassen (in Komoot) tot in Blankenberge voor je eigen doeleinden. Ik zal er wel nooit achter komen hoe dat is gebeurd maar het is toch les 1 die ik zal proberen onthouden.Alle overnachtingen op één plaats (en ik koos nu toevallig Oostende maar dat had evengoed een andere stad op de route kunnen zijn) was voor de winter ook effectief de goeie keuze. Geen tijd moeten verliezen om een slaapplaats te zoeken, lichtere rugzak op dag 1 & 2, het zijn zaken die voor een zekere rust zorgen tijdens het wandelen. Zelfs al was ik op dag 1 in het donker in Nieuwpoort aangekomen, ik moest maar op de tram springen en naar Oostende rijden.Ook had ik eigenlijk, na de eerste avond al, ruwweg een beeld gevormd van waar ik de volgende dagen in Oostende zou gaan avondeten. Dat was best makkelijk als je enigszins vermoeid van de wandeling op je hotelkamer aankomt.De kusttram op dag 1 was duidelijk onderschat. Vanaf Oostende zat ik om en bij het anderhalf uur op de tram naar De Panne. Ik had natuurlijk de tabellen van De Lijn iets beter kunnen bekijken en dan zou ik dat geweten hebben.Gelukkig was ik vroeg op pad en heeft me dat niet al te veel parten gespeeld. Maar stel dat ik een luie ochtend zou genomen hebben, dan was ik niet voor donker in Nieuwpoort geraakt. Komt daar nog bij dat ik te vroeg afstapte en dus meer KM moest doen dan echt voorzien.Lesjes geleerd dus.De warmste decemberdagen ooit gemeten, hebben me wel parten gespeeld. ’s Ochtends goed aangekleed op de tram (met veel open ramen wegens Covid) en al na enkele kilometers wandelen, badend in het zweet alle verluchtingsritsen van je jas moeten openzetten omdat je de jas niet kan uitdoen wegens de permanent dreigende regen.Zoals een goeie, ervaren wandelaar was ik wel gekleed in “laagjes” maar mijn winterjas had een binnenvoering die ik er bewust had in gelaten (omdat ik bang was voor koude wind), en die blokkeerde natuurlijk grotendeels de ventilatie.Dan maar trui uit, maar dat was toch ook niet de goeie oplossing. Vorige zaterdag (toen het veel kouder was) heb ik een wandeling gemaakt zonder de binnenvoering en met trui en dat gaf een veel beter resultaat. Zo zie je maar dat je zelfs van de warmste decemberdagen iets kan leren.De afstanden:Zoals je weet koos ik bewust voor afstanden van +/- 23km (ook omdat de steden op die afstand lagen, uiteraard ). Het kleine duiveltje in mijn hoofd vond dat toch een beetje te veel “watjes” gehalte hebben (ik stap regelmatig en gemakkelijk wandelingen van boven de 30km per dag).Maar, achteraf gezien, was ik blij met mijn verstandige keuze.Dag 1 heb ik zelf nodeloos langer gemaakt, was ook zwaarder dan ik voorzien had en de volgende dagen was ik eerder blij dat ik op mijn bestemming aankwam (kou, wind,…).De totale afstand van de trip kwam op 82km (herinner U dat ik dacht er 3 X 23 te doen). Met hier en daar wat verkeerd lopen, kom je dus zeker hoger uit dan je initieel gepland hebt.Ecologische voetafdruk van de trip:Daar ben ik best blij mee. De treinreis heen en alle tramverbindingen waren top en konden niet beter verlopen. De treinreis terug verliep zeer voorspoedig tot in Hasselt waar ik de pech had dat er “iets” gebeurd was op de lijn naar Mol. Ik heb dus een lang uur in Hasselt station moeten doorbrengen daar waar ik liever onder de douche had gestaan.Voor herhaling vatbaar, dus.Vergeet nu heel even al het voorgaande want ik wil deze GR tocht afsluiten op de meest positieve manier mogelijk. Het was een superervaring met veel meer variatie dan ik gedacht had en de volgende GR trip wordt al voorbereid (uiteraard, of wat dacht je ).In een volgende aflevering gaan we trachten vooruit te blikken op het wandeljaar 2022.Voor nu, bedankt om me op deze reis te vergezellen en tot de volgende uitdaging.Dirk